No Burning Man, um 26

Por Jacqui Palumbo e Oscar Holland, CNN

(CNN) – Nas primeiras horas de quinta-feira, no meio da cidade efêmera que surge no deserto de Black Rock, em Nevada, a cada verão, uma caixa de 26 pés de altura e 13 pés de largura foi incendiada. As chamas formaram uma coluna no céu, engolindo a torre de madeira durante mais de 20 minutos antes de desabar para revelar um monumento secreto escondido no seu interior: uma fênix gigante de aço que representa a resiliência da Ucrânia devastada pela guerra.

Por seu nome, o festival de artes e música Burning Man vê os participantes incendiarem uma efígie de madeira todos os anos. Mas outras instalações também acabam em cinzas, construídas para serem incendiadas após a sua curta vida útil.

Este, intitulado “Phoenix”, foi obra de 14 artistas e fabricantes na capital da Ucrânia, Kiev, e em Chicago. Momentos antes da “queima” de quinta-feira, sons de explosões e sirenes de ataque aéreo soaram ao redor da instalação enquanto uma cantora de ópera chegava, não planejada, para cantar uma música em ucraniano.

Falando à CNN por telefone pouco depois, a principal produtora ucraniana-americana do projeto, Ellen Lopatkina, disse que a obra de arte representava o “renascimento da nossa identidade”. Ela acrescentou que a reação dos participantes do festival foi “extremamente emocionante”.

“O fogo, a limpeza, a forja e a visão de que havia algo dentro que não era apenas um colapso total… ressoou profundamente nas pessoas.”

Nos primeiros dias do Burning Man, que começou no domingo, os “queimadores” – apelido comumente usado pelos festivaleiros – ficaram adivinhando o que poderia estar escondido na caixa misteriosa.

A própria estrutura de madeira tinha um significado simbólico: foi projetada para ecoar os invólucros que foram erguidos em torno de monumentos públicos em vilas e cidades por toda a Ucrânia para protegê-los dos bombardeios russos.

O design minimalista da fênix, renascendo das cinzas como uma demonstração de força, também foi simbólico, mudando de perspectiva quando visto de diferentes ângulos. De frente, a escultura também lembra o tryzub, ou tridente, outro nome para o brasão de armas que a Ucrânia adotou em 1992 após conquistar a independência.

“É importante mostrar que os ucranianos não são apenas vítimas de agressão, mas nós... somos uma grande cultura”, disse Oleksiy Sai, um dos artistas por trás de “Phoenix”, numa videochamada de Kiev na quarta-feira.

Sai não estava presente quando “Phoenix” queimou, embora o evento tenha sido transmitido ao vivo usando o serviço de internet via satélite da SpaceX, Starlink.

O artista já havia participado do Burning Man antes, porém, e já havia desenhado uma instalação para o festival. Este ano, colaborou com o ativista social Vitaliy Deynega e com a artista Bogdana Kosmina, esta última já tendo explorado a ideia de monumentos protegidos na Bienal de Veneza de 2022.

“Moro no centro de Kiev e todos os nossos monumentos estão cobertos”, disse Sai, referindo-se à infra-estrutura de madeira e aos sacos de areia empilhados que se tornaram símbolos de desafio à medida que o país tenta proteger o seu património cultural.

Desde 1986, quando o primeiro “Burning Man” de 2,5 metros de altura foi incendiado, o encontro cresceu de cerca de 20 pessoas em São Francisco para dezenas de milhares em Black Rock City, com o festival esperando até 87 mil participantes este ano.

Sai disse que ele e Kosima esperavam que a queima da “Fênix” pudesse ajudar a chamar mais atenção para a situação da Ucrânia.

“Somos mais do que apenas pessoas que sofrem”, disse ele. “Não estamos sofrendo – na verdade, todos estão trabalhando duro agora na Ucrânia.”

Horas depois de as chamas terem cessado, o local do incêndio ainda fumegava, disse Lopatkina. E nos próximos dias, uma máquina de fumaça continuará a soprar fumaça pela cabeça da fênix, enquanto um efeito de fogo será projetado em seu corpo.

Lopatkina também expressou esperança de que a escultura mantenha a Ucrânia na consciência pública num momento em que, disse ela, o mundo fala “cada vez menos” sobre o conflito.

“Queríamos mostrar ao mundo que a Ucrânia – apesar da guerra, apesar das dificuldades, apesar das perdas – ainda produz, inova e cria arte”, acrescentou. “Não é apenas um membro produtivo da sociedade mundial, mas também o coração e a alma daquela parte da Europa.”